Fake news et santé : démêlez le vrai du faux

A l'occasion de la journée mondiale contre le cancer, le lycée Simone Weil a proposé à ses élèves de 1ère et de Terminale STL et ST2S de participer à une visio conférence sur le thème des fake news dans le monde de la santé. Cet événement était proposé par Le réseau NACRe et la Cité de la santé (Cité des Sciences et de l’Industrie). Près d'une centaine de lycéens ont été éclairés sur ce sujet épineux, à l'instar de 600 autres à travers toute la France.

"Ce sujet colle parfaitement à notre programme et nous pensons qu'il est important pour les lycéens de démêler le vrai du faux", Lydie Renaudet, professeur de Biotechnologies

"Le lait, 2ème criminel dans votre réfrigérateur”, “ Les bienfaits du vin”, “Ce qu’on nous cache sur les virus créés en laboratoire !” Vous avez certainement déjà vu passer des titres racoleurs sur Internet, qui attisent notre curiosité et jouent avec nos inquiétudes. Peut-être même avez-vous déjà cliqué dessus pour en savoir plus.

Mais derrière ces “articles” se cachent souvent de pseudo sites médicaux promettant des miracles pour mieux vendre leurs produits, et parfois même des lobbies qui diffusent de fausses études pour défendre leurs propres intérêts. Si la santé est un domaine idéal à la prolifération des fake news, c’est qu’il est très difficile de vérifier leur véracité soi-même, tant les sujets sont spécifiques. Ainsi, les fausses informations de santé nous inondent et il n’est pas toujours évident de les repérer.

Une visio conférence intéractive pour des lycéens constamment connectés

"En 1ère, nous abordons la nutrition et le cancer en Terminale", souligne Mélanie Faoro, professeur de biotechnologies au lycée Simone Weil. C'est pourquoi, les professeurs concernés du lycée se sont inscrits dans cette proposition. Cet événement était proposé à l'ensemble des élèves et étudiants en santé dans toute la France. "Nous accueillons près de 600 personnes : une centaine sur place et près de 500 en visio", annonce en préambule Fabrice Papillon, journaliste scientifique et animateur de la conférence sur place à la Cité de la Santé à la Villette. "Ce sujet colle parfaitement à notre programme et nous pensons qu'il est important pour les lycéens de démêler le vrai du faux", précise Lydie Renaudet, professeur de Biotechnologies .

"Méfiez-vous des titres péremptoires", Fabrice Papillon, journaliste scientifique

Les intervenants ont montré plusieurs exemples de publication existantes sur internet et proposaient aux élèves de voter si elles leur semblaient vraies ou fausses. "Méfiez-vous des titres péremptoires, indiquait l'animateur et journaliste scientifique Fabrice Papillon, les titres provocateurs sont là pour attirer, il faut toujours s'interroger sur le côté affirmatif de ces derniers". Les intervenants conseillent également de vérifier qui écrit : "les blogueurs ne sont pas toujours des scientifiques", regarder si il y a des références scientifiques "quand il n'y en a pas, on peut douter de la véracité des propos" et surtout dans quel but : "ce peut être souvent de la publicité déguisée". Voilà pour la forme.

Pour le fond, la chercheuse Vanessa Cottet décortiquait chaque article en démontrant que souvent, aucune justification scientifique n'était apportée : "Quand un titre d'article affirme que le vin possède des bienfaits, certes, mais on sait que la consommation d'alcool quelle qu'elle soit est mauvaise pour la santé".

"Boire, manger, bouger : que faut-il savoir ?"

Des données scientifiques aux recommandations

La conférence pédagogique s'est poursuivie par une session animée par la chercheuse Mathilde His qui permettait de mieux comprendre la recherche scientifique - depuis la réalisation des expériences, vérifiées en amont par un comité d'experts, jusqu'aux publications dans des revues - et la démarche qui permettait d’aboutir à la formulation d’une recommandation de santé publique.

Et pour finir, la chercheuse Mathilde Touvier a exposé des recommandations scientifiquement validées pour diminuer le risque de développer un cancer. Il a été conseillé, entre autres,  de consulter le Nutri-Score apposé sur les emballages des aliments ou l’application Open Food Facts pour guider ses choix au quotidien.