Une reconversion guidée par l'envie de « faire plaisir »
Changer de métier à 51 ans, Gérald L’Hostette l'a fait. Né dans les Vosges, il a travaillé pendant plus de vingt ans dans des bureaux d’études spécialisés dans l’environnement, entre Lyon, Aix-en-Provence et La Réunion. Un parcours bien éloigné du monde de la restauration.
Il confie : « J’avais fait le tour de mon métier dans l’environnement, j’avais besoin de faire plaisir aux gens. » Derrière cette envie de reconversion, une passion de toujours pour la cuisine. Il affirme : « C'est ma passion. » Depuis avril, il est donc le nouveau propriétaire du restaurant « Le Quai 9 ¾ », situé à l'ancienne gare de Lantriac.
Si son expérience professionnelle lui apporte de solides compétences en gestion, il reconnaît avoir encore à apprendre : « J’apprends tous les jours, c’est chouette », sourit-il. Pour assurer la continuité en cuisine, il a choisi de conserver le chef-cuisinier déjà en poste sous l’ancienne direction. Au total, ce sont quatre personnes qui s'activent aux fourneaux et en salle.
Une terrasse au vert
Photo par Hugo Uliana
Une cuisine entre voyage et convivialité
Le Quai 9 ¾
Dans Harry Potter, le quai 9 ¾ est le nom du quai secret permettant aux apprentis sorciers d'embarquer à bord du Poudlard Express. Un quai imaginaire. Presque à l'image de la gare de Lantriac, qui n'a vu qu'un seul train, en 1930.
Le nom du restaurant, datant de l’ouverture de l’établissement en 2022, a immédiatement séduit le nouveau gérant. « Je reste dans l’ordre du voyage alors ça me va, puis il y a un côté magique derrière », explique Gérald L'Hostette. Avant d’ajouter : « Puis on est dans une ancienne gare, on va faire voyager les gens dans l’assiette ! »
« Des acteurs du territoire, au service des acteurs du territoire »
Pour mener à bien son projet, Gérald L’Hostette a bénéficié d’un accompagnement conjoint de France Active Auvergne, Initiative Haute-Loire et Cerfrance Haute-Loire. Après avoir repéré l’annonce de vente en décembre 2025, tout s’est accéléré. « Je me suis senti en confiance, j’ai été accompagné par les bonnes personnes », souligne le restaurateur, qui évoque un projet monté « en vitesse express ».
Les trois organismes ont d'ailleurs officialisé leur coopération à travers la signature d'une convention de partenariat ce mardi 12 mai. Leur objectif : renforcer l’accompagnement des entrepreneurs en Haute-Loire en apportant une expertise autour du financement, de la structuration et du développement des projets.
François Bru, directeur de France Active Auvergne, souligne : « On partage un même objectif : coopérer au service des entrepreneurs. L’économie de proximité ne se décrète pas, elle s’accompagne. » Pour Jean-Luc Dolleans, président d’Initiative Haute-Loire, « c’est important pour les porteurs de projets et pour les besoins du territoire, en particulier dans les zones de revitalisation rurale comme ici. »
Même vision du côté de Cerfrance Haute-Loire. Son président Thierry Bouchet et son directeur général Pierre-Yves Comby rappellent que « ceux qu’on accompagne sont les acteurs les plus importants de ce partenariat », avec « l’ambition d’être des acteurs du territoire, au service des acteurs du territoire. »
Une reprise avec l'appui de Cerfrance, France Active Auvergne et Initiative Haute-Loire
Photo par Hugo Uliana