Au cours d'une conférence, Christophe Gauthier, président du club, et Fabrice Breyton, directeur général, évoquent les nouveautés qui s’opèrent progressivement au club en s’appuyant sur l’ancrage local. Actuellement engagé en National 1, le club a assuré son maintien et s’apprête à franchir une nouvelle étape avec la création de la Ligue 3 et l’adoption du statut professionnel, devenu inévitable à ce niveau.
Un projet ambitieux mais progressif
Le projet du club se veut à la fois ambitieux et mesuré, avec une volonté de progresser sans brûler les étapes vers les divisions supérieures. La structuration est déjà en cours avec la création d’une société, mais de nombreux chantiers restent à mener.
« Il faut faire les choses progressivement, mais pas sans ambition, il faut travailler le stade, la tribune, les hospitalités, il faut travailler tout ce qui va pour faire en sorte que sportivement, on puisse être ambitieux », explique Christophe Gauthier, avant d’ajouter que « tout reste à faire » pour remplir les conditions d’accès à la Ligue 3.
Pour l’heure les conditions d’accès à la Ligue 3 s'ajoutent petit à petit, le club doit alors s'adapter à un fonctionnement qui devrait être semblable à la Ligue 2.
Nouveau nom, nouveaux visages
Le club adopte désormais le nom de Le Puy-en-Velay Football Club, afin d’unifier ses structures et de renforcer son ancrage territorial. Une évolution qui permet également de mieux identifier le club sur la scène nationale.
Pour accompagner cette transformation, Christophe Gauthier s’est entouré de nouveaux partenaires :
« J'étais à la recherche d'associés depuis déjà 24 mois, mais j'ai accéléré le processus en tout début d'année et j'ai la chance d'avoir des gens qui m'ont rejoint », Christophe Gauthier.
Parmi eux, Marc Pigeon participera au développement du projet, Franck Janisset prendra en charge la gestion financière, avec un budget estimé à 3,4 millions d’euros, tandis que Francis Graille interviendra sur le plan sportif. Gaspard Graille sera, lui, chargé de la communication et du développement de la marque.
Moderniser le club et ses infrastructures
L’organisation du club repose désormais sur deux entités complémentaires. La société, en charge de l’équipe première qui se professionnalise. L’association conserve la gestion de la formation, des équipes jeunes et féminines.
Le club souhaite évoluer tout en conservant les piliers fondamentaux qui font la réputation du club et son ADN. Pour y parvenir, plusieurs priorités ont été définies comme l'amélioration des infrastructures, qui constitue un chantier majeur des prochaines années. La priorité immédiate concerne la pelouse, mais d’autres améliorations sont nécessaires : vestiaires, équipements et conditions d’accueil du public.
Une réflexion est en cours concernant l’avenir du stade : rester au stade Massot ou envisager une nouvelle structure à proximité. « On ne veut pas un stade de 23 000 personnes, on veut un stade de 5000 personnes, mais avec toutes les commodités possibles et surtout les hospitalités qui vont pour pouvoir accueillir les gens dans les meilleures conditions » confie le président.
La formation au cœur du projet
« Dans le domaine du sport, on est reconnu pour bien former et pour laisser partir. Aujourd'hui, on va continuer à bien former et on va essayer de garder pour progresser », Christophe Gauthier.
La formation demeure un pilier central. connu pour avoir formé des talentueux joueurs comme Paul Eymard aujourd'hui à Saint-Étienne, Jules Meyer, Nicolas Pays ou encore le célèbre gardien Grégory Coupet.
Le club souhaite continuer à former des jeunes talents, mais aussi mieux les garder pour renforcer le niveau sportif club comme l'explique Christophe Gauthier « Dans le domaine du sport, on est reconnu pour bien former et pour laisser partir. Aujourd'hui, on va continuer à bien former et on va essayer de garder pour progresser.»
Une nouvelle page à écrire
Dans cette dynamique de structuration et de professionnalisation, le club continue d’avancer pas à pas, « Les exigences dans le domaine de la conformité par rapport au cahier des charges de la Ligue 3 sont phénoménales et la création d'une société était un impératif. » conclut le président. Une étape finalisée qui laisse place permet au club d'envisager les nouveaux défis avec l’ambition de s’installer durablement à un niveau supérieur. Un nouveau visuel devrait d’ailleurs être dévoilé au cours de l’été, symbole de cette nouvelle ère.
L'avenir du club et de ses infrastructures a été évoqué
Photo par Fanny Gimenez