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La surfeuse Johanne Defay est originaire de la Haute-Loire. Photo par DR Johanne Defay

C'est peut-être une native de la Haute-Loire qui sera porte-drapeau français aux Jeux Olympiques de Tokyo cet été (23 juillet - 8 août).

Un pied d'égalité

Les J.O. de Tokyo seront aussi une première pour présenter une équipe de France unifiée, sans distinction entre les athlètes olympiques et paralympiques, en vertu du souhait des sportifs eux-mêmes.

La surfeuse Johanne Defay (qui a déménagé du bassin du Puy-en-Velay à la Réunion dans son enfance) fait partie des 12 athlètes candidats à cet honneur tricolore.
Pour la première fois, le drapeau sera porté par un homme et une femme, en signe de parité.
L'Altiligérienne dispute la vedette, entre autres, à Kristina Mladenovic en tennis, ou encore Charline Picon en planche à voile. Parmi les arguments clé en faveur de Johanne Defay : c'est la première surfeuse française à avoir atteint les plus hauts sommets de la compétition internationale dans la discipline (elle a été 5e mondiale en 2016 et 2018 et jusqu'ici elle a déjà remporté trois manches du championnat du monde). De plus, sa discipline, le surf, vient tout juste d'être reconnue discipline olympique à l'occasion de J.O. de Tokyo.

Sur le site de L'Équipe, tout un chacun peut montrer son soutien à l'un ou l'une des candidats. Johanne Defay totalise quelque 33 500 votes pour l'instant.
Chez les hommes, le perchiste clermontois Renaud Lavillenie comptabilise 34 650 votes.

Voir tous les candidats

Chez les athlètes féminines : Clarisse Agbegnenou (judo), Johanne Defay (surf), Sandrine Gruda (basket), Maïva Hamadouche (boxe), Kristina Mladenovic (tennis), Charline Picon (planche à voile) et Mélina Robert-Michon (athlétisme) .
Parmi les hommes : Samir Ait-Saïd (gymnastique), Maxime Beaumont (canoë-kayak), Renaud Lavillenie (athlétisme), Florent Manaudou (natation) et Astier Nicolas (équitation).

Mais ce sont deux représentants de chaque discipline désignés par leurs fédérations respectives qui voteront pour le duo gagnant. L'annonce est attendue début juillet.