À Saint-Paulien, l’Oktober Velay Fest met les petits fûts dans les grands

Inspiré de la célèbre Oktoberfest de Munich, l’Oktober Velay Fest faisait son retour à la Grande Halle de Saint-Paulien ce samedi. Pour cette 7e édition, le Velay Football Club misait sur huit bières différentes et une cuvée hommage. Un rendez-vous qui rassemble chaque année jusqu’à 3 500 personnes.

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.

Né de la volonté de regrouper plusieurs événements en une fête d’envergure, l’Oktober Velay Fest s’est progressivement imposé dans le calendrier festif local. À l’origine du projet, Guillaume Fourcade, ancien président du Velay FC, reste aujourd’hui responsable de l’organisation.

Après sept éditions en huit ans, marquées par une interruption liée au Covid, l’événement poursuit son chemin. L'objectif : atteindre les 3 000 participants tout en facilitant la circulation dans la Grande Halle de Saint-Paulien.

Huit bières différentes et une cuvée hommage

Tenues traditionnelles bavaroises pour les serveurs, grandes tablées, bretzels et surtout... bière ! À Saint-Paulien, tout était pensé pour plonger les visiteurs dans l’atmosphère de l’Oktoberfest, la célèbre fête de la bière allemande.

Côté boissons, huit bières différentes étaient au menu, de la blonde à la brune, en passant par l’ambrée et la bière rouge. La Kriek, particulièrement appréciée les années précédentes, restait au rendez-vous.

Une nouveauté au goût particulier se distinguait cette année : la cuvée de Bocky, en hommage à un dirigeant du club très investi dans l’événement, décédé l'an dernier. « C'est une bière qui a été brassée pour nous. C'était très important de lui rendre hommage », souligne l'organisateur Guillaume Fourcade.

Burgers, frites, pizzas, bretzels, crêpes, planches de charcuterie, vin et boissons sans alcool complétaient le menu. Pour renouveler l’ambiance, un DJ accompagné d’un saxophoniste a animé la soirée.

Guillaume Fourcade (deuxième en partant de la droite) et une petite partie des bénévoles Photo par HU

Jusqu'à 3 500 personnes et 130 fûts de bière

L’Oktober Velay Fest a déjà connu une fréquentation record, avec près de 3 500 personnes il y a deux ans. Habituellement, environ 3 000 visiteurs répondent présent et entre 120 et 130 fûts sont écoulés au cours de la soirée. Pour cette nouvelle édition, Guillaume Fourcade s'était fixé un objectif simple : « Si on passe 3 000 personnes, c’est parfait. »

Il y a deux ans, l’affluence avait compliqué les choses. « C’était vraiment noir de monde, on n’arrivait pas à circuler », se souvient le dirigeant du club. L’organisation a donc été repensée afin d’offrir davantage d’espace et de faciliter les déplacements.

Et pour permettre au public de rejoindre la fête plus sereinement, des navettes étaient également prévues depuis le Puy-en-Velay.

La Grande Halle de Saint-Paulien était bien remplie en milieu de soirée Photo par HU

Une fête portée par 75 bénévoles

Derrière cet événement festif, la mobilisation est considérable. Dès mardi, une douzaine de personnes environ s’étaient activés chaque jour pour préparer. Samedi soir, pas moins de 75 bénévoles étaient mobilisés aux entrées, aux buvettes, à la restauration et aux navettes.

Pour Guillaume Fourcade, la réussite de l’Oktober Velay Fest dépasse les chiffres de fréquentation. La manifestation rapproche les joueurs, les parents, les dirigeants et les habitants : « Ça montre que le club vit bien », conclut-il.