Quand des chanceux soufflent dans le ballon...

Les chiens qui aboient. Les enfants qui disent "whouaaa !" en regardant le ciel. Et les parents qui tentent d'expliquer la poussée d'Archimède. Les montgolfières de toutes les couleurs commencent lentement à investir les horizons de la Haute-Loire. Du château d'Arlempdes, du lac du Bouchet ou encore de l'emblématique forteresse de Polignac, pour ne citer qu'eux, 18 ballons ont décollé ce vendredi 5 novembre. Cette date marque le début de la traditionnelle manifestation qui durera tout ce weekend jusqu'au dimanche 7 novembre.

Au total, ce sont huit zones de décollage réparties dans le bassin ponot et à proximité. Pas moins de 47 montgolfières vont alors s'élever dans l'azur altiligérien pendant trois jours pour quelques heures d'extase en lévitation. Pourquoi un tel spectacle ? Afin de rendre honneur au premier vol humain qui s'est déroulé le 21 novembre 1783.

Une histoire de ballon

Devant les membres de l'Académie des Sciences, François Pilâtre de Rozier, professeur de physique et chimie à Reims, et son compagnon d'aventure le marquis d'Arlandes s'élèvent jusqu'à 960 mètres au-dessus du château de la Muette, à l'ouest de Paris. Après un vol de vingt minutes, leur ballon atterrit paisiblement sur la Butte-aux-Cailles. Le compte-rendu de leur exploit est rédigé pour l'Académie des Sciences par un certain Benjamin Franklin.

Le 7 janvier 1785, un passionné du nom de Jean-Pierre Blanchard traverse la Manche de Douvres à Calais à bord d'un aérostat gonflé à l'hydrogène. Malgré ces succès, les «montgolfières», nom que l'on donne désormais aux ballons à air chaud en l'honneur des papetiers d'Annonay, ne serviront qu'aux divertissement.

"Le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt"

"Selon les conditions climatiques, les départs des montgolfières sont décidés à peine une heure à l'avance par un arrêté préfectoral, indique Jean-Marc Guérin, président de l'association Montgolfière en Velay. Pour samedi, un vent du nord est annoncé. Donc, je peux déjà dire que nous allons favoriser les sites au nord du Puy, c'est à dire Saint-Vidal, Polignac et Saint-Vincent."

Le passionné et détenteur de record sur le sujet ajoute : "Pour savoir précisément d'où nous décollerons par exemple le samedi 6 novembre entre 7h30 et 10 heures, l'info sera indiqué sur notre site aux alentours de 6h30". Ce qui confirme bien l'adage qui dit : "Le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt", une expression que l'on doit à...Benjamin Franklin.

Ci-dessus, le descriptif de la manifestation (en fonction de la météo) :