L’Apocalypse, livre le plus cher au monde, dérobé à Issoire : "La France a été volée !"

Dans la nuit du dimanche 4 au lundi 5 octobre, une œuvre mondialement connue a disparu du Centre d’art contemporain CKaroutzos, à Issoire. Le parquet de Clermont-Ferrand a confirmé le vol de « l’écrin du Livre de l’Apocalypse », une pièce « unique au monde » selon Christian Karoutzos, qui est à la fois indigné et abasourdi.

« Ce n'est pas seulement la culture, c'est la France qui a été volée. J'ai beaucoup de mal à l'accepter », Christian Karoutzos. 

La patte des « plus grands » 

Cette œuvre est née à la fin des années 50 de la volonté de l’éditeur d’art auvergnat Joseph Forêt de créer un ouvrage monumental autour de l’Apocalypse de Saint Jean.

Réalisé entre 1958 et 1961, cet exemplaire unique associe le travail de quatorze artistes et écrivains, parmi lesquels Salvador Dalí, Bernard Buffet, Foujita, Leonor Fini, Georges Mathieu, Ossip Zadkine, Jean Cocteau, Jean Giono et Emil Cioran. « Ce sont les plus grands artisans d'art qui ont travaillé sur cette oeuvre » rappelle Christian Karoutzos. La couverture en bronze pèse quelques 150 kilos, conçue par Salvador Dalí et ornée de matériaux précieux. 

L'oeuvre a été exposée à travers le monde avant de disparaître pendant plusieurs années du circuit public. En 2003, elle est finalement acquise par Christian Karoutzos, collectionneur et restaurateur d’œuvres d’art installé à Issoire. Elle rejoint ensuite le centre d’art contemporain qu’il a créé au sein de sa ville. 

Le livre le plus lourd et le plus cher au monde

Le livre de l’Apocalypse est considéré comme l’ouvrage le plus lourd et le plus cher au monde et sa valeur est estimée à plusieurs millions d'euros. 

Les investigations ont été confiées à la gendarmerie de Clermont-Ferrand. Les circonstances exactes du vol restent donc à établir, mais cette disparition pose la question de la sécurité du patrimoine artistique détenu par les collectionneurs privés.